Αργά τη νύχτα, μια κλήση που πάγωσε το αίμα
Ήταν αργά τη νύχτα, όταν η ησυχία στην αστυνομική υπηρεσία έμοιαζε απόλυτη.
Ο αξιωματικός υπηρεσίας καθόταν μόνος, μπροστά σε έναν παλιό, τρεμοσβηστόντα υπολογιστή.
Το ρολόι στον τοίχο έδειχνε 02:50 τα ξημερώματα∙ η ώρα που συνήθως όλα ηρεμούν, που οι περισσότερες κλήσεις έχουν πια κοπάσει και η πόλη βυθίζεται στον ύπνο της.
Όλη τη νύχτα δεν είχε υπάρξει ούτε ένα τηλεφώνημα.
Ο αστυνομικός άφησε έναν βαθύ χασμουρητό, όταν ξαφνικά το τηλέφωνο χτύπησε απότομα, σπάζοντας τη σιωπή.
Με μηχανική κίνηση σήκωσε το ακουστικό:
– Κεντρική υπηρεσία, σας ακούω.
Στην άλλη άκρη της γραμμής ακούστηκε μια λεπτή, τρεμάμενη φωνή:
– Γειά σας…
Ο αξιωματικός κατσούφιασε αμέσως.
Ήταν η φωνή ενός μικρού κοριτσιού, που σίγουρα δεν ξεπερνούσε τα επτά χρόνια.
– Γλυκιά μου, γιατί τηλεφωνείς τέτοια ώρα; Πού είναι οι γονείς σου;
Η παιδική φωνή απάντησε διστακτικά:
– Είναι… στο δωμάτιο.
– Ωραία, δώσε μου τη μαμά ή τον μπαμπά να μιλήσω.
Ακολούθησε σιωπή.
Ύστερα ήρθε η ψιθυριστή απάντηση:
– Δεν… δεν μπορώ.
Ο αστυνομικός ένιωσε τα χέρια του να τρέμουν. Κάτι δεν του άρεσε καθόλου.
– Πες μου τι συνέβη, κοριτσάκι μου. Ξέρεις ότι καλούμε την αστυνομία μόνο για πολύ σοβαρά πράγματα.
Η φωνούλα έσπασε σε λυγμούς:
– Έχω κάτι σοβαρό… Μαμά και μπαμπά είναι στο δωμάτιο… και δεν κουνιούνται.
Ο ύπνος του αστυνομικού εξαφανίστηκε ακαριαία.
– Ίσως κοιμούνται βαθιά. Είναι αργά…
– Όχι! Τους κούνησα… πάντα η μαμά ξυπνάει όταν μπαίνω… αλλά τώρα όχι.
Το ένστικτο του άντρα τον προειδοποιούσε: κάτι πολύ άσχημο συνέβαινε.
– Υπάρχουν άλλοι μεγάλοι στο σπίτι; Παππούς; Γιαγιά;
– Όχι… μόνο η μαμά και ο μπαμπάς.
– Άκουσέ με προσεκτικά. Πες μου τη διεύθυνσή σου, τώρα!
Το κορίτσι υπαγόρευσε την οδό και τον αριθμό. Ο αστυνομικός έγνεψε γρήγορα στον συνάδελφό του να ετοιμάσει το περιπολικό.
Πριν κλείσει το τηλέφωνο, μίλησε με σταθερή φωνή:
– Μείνε στο δωμάτιό σου και περίμενέ μας. Μην πας πουθενά, κατάλαβες;
– Ναι… – ψιθύρισε εκείνη.
Η ανατριχιαστική ανακάλυψη
Δέκα λεπτά αργότερα, το περιπολικό σταμάτησε μπροστά σε ένα μικρό διώροφο σπίτι, στις παρυφές της πόλης.
Η πόρτα άνοιξε διστακτικά, κι εκεί στεκόταν το ίδιο κοριτσάκι, με τα μάτια κατακόκκινα από το κλάμα.
– Είναι εκεί… – είπε, δείχνοντας με το μικρό της δάχτυλο την πόρτα του υπνοδωματίου.
Οι δύο αστυνομικοί αντάλλαξαν μια βουβή, γεμάτη αγωνία ματιά και μπήκαν μέσα.
Στο δωμάτιο επικρατούσε παγωμένη σιωπή.
Στο κρεβάτι ήταν ξαπλωμένο ένα ζευγάρι∙ ο άντρας και η γυναίκα έμοιαζαν σαν να κοιμούνται, αλλά το πρόσωπό τους ήταν χλωμό, σχεδόν νεκρικό.
– Θεέ μου… – ψιθύρισε ο ένας από τους αστυνομικούς.
Αμέσως κάλεσαν ασθενοφόρο και την ομάδα ερευνών.
Οι ειδικοί που έφτασαν γρήγορα απέκλεισαν το ενδεχόμενο βίας.
Δεν υπήρχαν σημάδια πάλης, ούτε τραύματα.
Η αιτία όμως φάνηκε αμέσως μόλις έλεγξαν τον αέρα:
υπήρχε διαρροή αερίου σε όλο το σπίτι.
Οι γονείς είχαν πεθάνει στον ύπνο τους από ασφυξία.
Το θαύμα της επιβίωσης
Το μικρό κορίτσι σώθηκε από καθαρή τύχη.
Το δωμάτιό της βρισκόταν στον επάνω όροφο∙ κι επειδή το αέριο είναι βαρύτερο, συγκεντρωνόταν κυρίως χαμηλότερα.
Επιπλέον, είχε τη συνήθεια να σηκώνεται τη νύχτα και να ανοίγει λίγο την πόρτα, αφήνοντας να μπει καθαρός αέρας.
Ακόμα κι έτσι, οι γιατροί διαπίστωσαν ότι είχε εισπνεύσει επικίνδυνες ποσότητες.
Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο, όπου οι γιατροί πάλεψαν για ώρες ώσπου να σταθεροποιήσουν την κατάστασή της.
Και όλοι έκαναν την ίδια σκέψη:
αν ο αξιωματικός δεν είχε πιστέψει εκείνη την τρεμάμενη παιδική φωνή, αν την είχε απορρίψει σαν φαντασία ή αστείο, το κορίτσι δεν θα είχε επιζήσει.
