Ήμουν παντρεμένη μαζί του για επτά χρόνια. Τη μέρα του γάμου μας πίστευα ότι θα ήταν το στήριγμά μου για όλη μου τη ζωή, αλλά έκανα λάθος.
Όλα άρχισαν να καταρρέουν σιγά-σιγά όταν άρχισε να αργεί να γυρίσει στο σπίτι, το τηλέφωνό του είχε κωδικό και η «καλύτερή του φίλη» εμφανιζόταν όλο και πιο συχνά στη ζωή μας.
Η καλύτερή μου φίλη ήταν εκείνη που γνώριζα από τα χρόνια της πανεπιστημιακής μας ζωής. Για όλους τους γύρω μας, ήταν πάντα όμορφη, έξυπνη και κοινωνική. Ωστόσο, εγώ δεν ένιωθα ποτέ πραγματικά ήσυχη.
Η γυναικεία μου διαίσθηση μου έλεγε ότι η σχέση τους δεν ήταν τόσο αθώα όσο φαινόταν. Προσπάθησα αρκετές φορές να μιλήσω μαζί του γι’ αυτό, αλλά εκείνος αρνιόταν και μάλιστα πολλές φορές θυμώνει.
Μια μέρα μου είπε ότι έπρεπε να φύγει για ένα επαγγελματικό ταξίδι δεκαπέντε ημερών σε ένα μακρινό νησί. Δεν υποψιάστηκα τίποτα, απλώς του ζήτησα να προσέχει την υγεία του.
Όμως η μοίρα είχε άλλα σχέδια: την επόμενη μέρα, κατά τύχη, είδα ένα μήνυμα στο τηλέφωνό του. Εκείνη η «επαγγελματική» αποστολή δεν ήταν καθόλου επαγγελματική. Ήταν διακοπές που είχε σχεδιάσει μαζί με τη φίλη του από καιρό.
Έμεινα άφωνη. Αλλά αντί να δημιουργήσω σκάνδαλο, κράτησα σιωπή. Ήθελα να περιμένω και να δω μέχρι πού θα έφτανε η απάτη του όταν θα επέστρεφε.
Εκείνες οι δεκαπέντε μέρες ήταν οι πιο μακρές της ζωής μου. Τις μέρες προσπαθούσα να φροντίσω την κόρη μου, ενώ τα βράδια υπέφερα από έναν πόνο που μου σκίδαζε την καρδιά.
Η κόρη μου με ρωτούσε επανειλημμένα: «Μαμά, γιατί ο μπαμπάς έπρεπε να φύγει για τόσο καιρό στο επαγγελματικό του ταξίδι;» και τα δάκρυά μου έτρεχαν ασταμάτητα, χωρίς σταματημό.
Όταν επέστρεψε, ήρθε χαμογελαστός, με μαυρισμένο δέρμα από τον ήλιο και τα χέρια γεμάτα δώρα. Έπαιξε ακόμη και τον ρόλο του ενδιαφερόμενου: «Μου έλειψες πολύ, πάρα πολύ», είπε.
Εγώ όμως παρέμεινα σιωπηλή· η καρδιά μου είχε παγώσει. Όταν κάθισε απέναντί μου, τον κοίταξα στα μάτια και τον ρώτησα:
—Ξέρεις ποια ασθένεια έχει εκείνη;
Η ερώτηση αυτή ήταν σαν μαχαίρι καρφωμένο στην καρδιά του. Έμεινε άναυδος, το πρόσωπό του ασπρίστηκε ξαφνικά.
—Τι… από τι μιλάς;
Σύσφιξα τα χείλη μου. Ήξερα ένα μυστικό που ποτέ δεν φαντάστηκε ότι ήξερα: η καλύτερή μου φίλη έπασχε από μια σοβαρή μεταδοτική ασθένεια.
Το έμαθα τυχαία, από μια φίλη που εργαζόταν σε νοσοκομείο. Είχε υποβληθεί σε θεραπεία αρκετές φορές, αλλά το κρατούσε μυστικό. Παρ’ όλα αυτά, συνέχιζε να μπαίνει βιαστικά σε σχέσεις, και ο σύζυγός μου —εκείνος ο πεισματάρης άντρας— έπεσε στα χέρια της.
—Σου το ρωτάω για τελευταία φορά, ήξερες; —είπα με ψυχρή φωνή.
Έμεινε σιωπηλός. Τα μάτια του γεμάτα σύγχυση και μετάνοια. Άρχισε να τρέμει.
Εβδομάδες αργότερα, η αλήθεια ήρθε στο φως. Πήγε στο γιατρό γιατί η υγεία του επιδεινώθηκε. Οι εξετάσεις έδειξαν ότι είχε την ίδια ασθένεια με τη φίλη του. Δεν ξαφνιάστηκα. Ένιωσα μόνο πικρία, γιατί ο άντρας που κάποτε ήταν σύζυγός μου είχε καταστρέψει τη ζωή του.
Ευτυχώς, λίγους μήνες πριν είχα ήδη χωρίσει μαζί του, όταν συνειδητοποίησα ότι ο γάμος μας δεν είχε σωτηρία. Δεν ήμασταν πια ζευγάρι με εγγύτητα και αγάπη. Έτσι, η κόρη μου κι εγώ ήμασταν τελείως ασφαλείς. Ίσως αυτή ήταν η τελευταία προστασία που μας έδωσε ο Θεός.
Την ημέρα που πήρε τα αποτελέσματα, γονάτισε μπροστά μου με δάκρυα στο πρόσωπο:
—Συγγνώμη… έκανα λάθος… σε παρακαλώ, μη με αφήσεις…
Τον κοίταξα και πια δεν ένιωσα καμία συμπόνια. Αυτός ο άνθρωπος είχε καταστρέψει την εμπιστοσύνη μου και είχε κλέψει την ευτυχία της οικογένειάς μας. Τώρα έπρεπε να αντιμετωπίσει τις συνέπειες των πράξεών του.
—Αυτή που αξίζει τις συγγνώμες σου είναι η κόρη μας, όχι εγώ.
Απάντησα απαλά και στη συνέχεια γύρισα το κεφάλι μου και απομακρύνθηκα.
Από εκείνη τη μέρα, σταμάτησε να με ενδιαφέρει. Έριξα όλη μου την αγάπη στην κόρη μου, η οποία ξαναζούσε ήσυχα, χωρίς φόβο. Εκείνος συνέχισε να ζει, αλλά ήταν μια θλιβερή ζωή, σημαδεμένη από την καθυστερημένη μετάνοια.
Η ερώτηση «Ξέρεις ποια ασθένεια έχει εκείνη;» ήταν η αρχή της αλήθειας που αποκαλύφθηκε.
Ταυτόχρονα, ήταν και το τέλος ενός γάμου που κάποτε φαινόταν δυνατός. Κατάλαβα ότι μερικές φορές δεν χρειάζεται εκδίκηση για την προδοσία, γιατί η ίδια η ζωή φροντίζει να δώσει στον προδότη την πιο σκληρή τιμωρία.
