– Μαμά, γιατί έτσι; Η Βίκα θα πάρει ένα διαμέρισμα με δύο δωμάτια, κι εγώ παίρνω το παλιό σπίτι της γιαγιάς στο χωριό; Και μάλιστα, εγώ ήμουν αυτή που τη φρόντιζε! Είναι αυτό δίκαιο;
Κοίταξα τη μαμά, και τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα.
Η μαμά σιώπησε για λίγο, σαν να μάζευε τις σκέψεις της, κι εγώ περίμενα μια εξήγηση που θα έβαζε τα πάντα στη θέση τους.
– Ουλιάνκα, άκουσέ με, – άρχισε επιτέλους να μιλάει. – Ήταν απόφαση της γιαγιάς. Ήθελε το σπίτι να μείνει σε εσένα.
Έλεγε ότι την αγαπάς περισσότερο από όλους, ότι εσύ θα μπορούσες να διατηρήσεις και να συνεχίσεις εκεί την ιστορία μας.
– Μα της αφιέρωσα τόσο χρόνο, – δεν άντεξα. – Τη φρόντιζα όταν κανένας άλλος δεν ήταν εκεί. Τώρα μου φαίνεται άδικο.
– Μην το βλέπεις έτσι, – απάντησε ήρεμα η μαμά. – Η γιαγιά ήταν σίγουρη ότι θα καταλάβεις την επιλογή της. Ήξερε πως το σπίτι δεν είναι απλώς ένα κτίριο.
Είναι ένα μέρος όπου φυλάσσονται οι αναμνήσεις μας, όπου κάθε γωνιά είναι δεμένη με την ιστορία της οικογένειάς μας.
Σκέφτηκα. Στην πραγματικότητα, αγαπούσα αυτό το παλιό σπίτι. Εκεί πέρασα τις καλύτερες στιγμές της παιδικής μου ηλικίας: έπαιζα στον τεράστιο κήπο, έβρισκα καταφύγιο στη σοφίτα, άκουγα τις ιστορίες της γιαγιάς δίπλα στη φωτιά.
Αλλά εκείνη τη στιγμή, μου ήταν δύσκολο να συμφιλιωθώ με το γεγονός ότι αντί για ένα διαμέρισμα στην πόλη –που, για να είμαι ειλικρινής, το περίμενα– πήρα το παλιό σπίτι. Τώρα μένω σε ένα μικρό ενοικιαζόμενο δωμάτιο.
– Και η Βίκα; – ρώτησα. – Γιατί παίρνει εκείνη το διαμέρισμα;
– Γιατί το χρειάζεται περισσότερο τώρα, – εξήγησε η μαμά. – Έχει ένα μικρό παιδί, και η κατάσταση με τον Σίμονα δεν είναι εύκολη: δεν έχουν δικό τους σπίτι, το αυτοκίνητο είναι με δάνειο.
– Μα αυτό είναι άδικο για μένα, μαμά, – επέμεινα.
Η μαμά αναστέναξε, σηκώθηκε και πήγε στην ντουλάπα. Έβγαλε ένα παλιό φωτογραφικό άλμπουμ και το άφησε μπροστά μου.
– Θυμάσαι πόσο αγαπούσες τη γιαγιά; Πώς σου έμαθε να φτιάχνεις γλυκά, πώς φυτεύατε μαζί λουλούδια στον κήπο; Δεν είναι αυτές οι αναμνήσεις πιο πολύτιμες από ένα διαμέρισμα;
Ξεφύλλισα τις σελίδες του άλμπουμ, κοιτάζοντας τις παλιές ασπρόμαυρες φωτογραφίες.
Η γιαγιά μου χαμογελούσε από κάθε φωτογραφία: πότε με κρατούσε από το χέρι, πότε μου πρόσφερε ένα μπισκότο. Κάτι μέσα μου σκίρτησε, ζεστό και οικείο.
– Καταλαβαίνω, μαμά, – είπα σιγανά. – Αλλά χρειάζομαι χρόνο για να το συνηθίσω.
Η μαμά με αγκάλιασε. Η φωνή της ήταν χαμηλή αλλά σταθερή:
– Ξέρω ότι θα βρεις σε αυτό το σπίτι τη δική σου γωνιά ευτυχίας. Και μια μέρα θα καταλάβεις γιατί η γιαγιά πήρε αυτή την απόφαση.
Ίσως η μαμά έχει δίκιο. Αλλά τώρα, στα 24 μου, όταν η ζωή μου χτυπάει δυνατά στην πόλη, τι να κάνω με αυτό το παλιό σπίτι;
