Η σύζυγος ανακάλυψε γρατσουνιές στην πλάτη του άντρα της, τον παρακολούθησε και τον συνέλαβε στο εξοχικό της πεθεράς της μαζί με την καλύτερη φίλη της. Αλλά την περίμενε μια έκπληξη.
Η Σβέτα κοίταζε προσεκτικά τον κοιμισμένο σύζυγό της. Καταλάβαινε ότι τελευταία κάτι είχε πάει στραβά μεταξύ τους. Ο Δημήτρης εξαφανιζόταν κάπου και συμπεριφερόταν περίεργα.
Δεν μπορούσε να φανταστεί καν τι ήταν η αιτία αυτών των αλλαγών.
Η Σβέτα πάντα πίστευε ότι η οικογένειά τους ήταν σχεδόν τέλεια. Άλλωστε είχαν παντρευτεί από αληθινή αγάπη! Επιπλέον, η σχέση της με τη πεθερά της ήταν εξαιρετική, αν και οι συναντήσεις γίνονταν όλο και λιγότερο.
Η πεθερά, προσπαθώντας να μην ενοχλεί το ζευγάρι, είχε μετακομίσει μόνιμα στο εξοχικό που της είχαν αφήσει οι γονείς της. Ο Δημήτρης είχε κάνει ανακαίνιση στο σπίτι και τώρα ήταν πολύ άνετο.
Η Σβέτα επισκεπτόταν το εξοχικό σπάνια. Πάντα έβρισκε δικαιολογίες. Ήταν ή πολύ απασχολημένη στη δουλειά ή με τις δουλειές του σπιτιού. Όταν η πεθερά ερχόταν στην πόλη, η Σβέτα ήταν πάντα χαρούμενη να την δει.
Την καλούσε στο σπίτι και την έπειθε ότι είχε αρκετό χώρο. Ωστόσο, εκείνη προτιμούσε να επιστρέψει γρήγορα στο εξοχικό της.
Η αληθινή αιτία των σπάνιων επισκέψεων της Σβέτας δεν ήταν οι δουλειές, αλλά η αλλεργία της στα εξωτικά φυτά που λάτρευε η πεθερά της.
Η Σβέτα είχε σοβαρές αντιδράσεις από τη γύρη και περνούσε την ημέρα της όχι στον καθαρό αέρα, αλλά στο μπάνιο.
Μετά από μερικές τέτοιες επισκέψεις, η Σβέτα αποφάσισε να μην ταλαιπωρεί τον εαυτό της και να σταματήσει να πηγαίνει εκεί.
Δεν είχε παραδεχτεί ποτέ τον λόγο για την απόφαση της, γιατί από τη μία ντρεπόταν και από την άλλη δεν ήθελε να την προσβάλει. Για να αποφύγει τις επισκέψεις, ακόμη και πήρε επιπλέον βάρδιες στη δουλειά.
Παρά αυτά, το σπίτι στο χωριό χρειάζονταν την ανδρική φροντίδα. Η σχέση της με τη πεθερά είχε ψυχρανθεί κάπως και η Σβέτα ανησυχούσε για αυτό.
Περίμενε να αποκτήσει η πεθερά κάποιο νέο χόμπι, τότε θα μπορούσε να επισκέπτεται το σπίτι συχνότερα.
Οι μέρες περνούσαν και η σχέση μεταξύ του Δημήτρη και της Σβέτας αν και ψυχραιμία ήταν, εκείνη δεν ήθελε να πιστέψει ότι τα πράγματα ήταν τόσο άσχημα.
Μια μέρα, όταν ο Δημήτρης γύρισε στο κρεβάτι του, η Σβέτα είδε γρατσουνιές στην πλάτη και τους ώμους του. Κάτι μέσα της ταράχτηκε.
Στην οικειότητα τους όλα ήταν καλά, αλλά αυτά τα σημάδια δεν μπορούσαν να είναι από εκείνη, καθώς πάντα κονταίριζε τα νύχια της κοντά, όπως πρέπει να κάνει μια νοσοκόμα.
Η Σβέτα πήγε στην κουζίνα και έφτιαξε καφέ. Προσπαθούσε να σκεφτεί με ηρεμία, αλλά ήταν δύσκολο.
Η δουλειά της άρχιζε σε 40 λεπτά, αλλά δεν μπορούσε να μείνει άλλο στο σπίτι. Πήρε την τσάντα της και βιαστικά έφυγε.
— Σβέτα, είσαι καλά; ρώτησε η Ίννα, η συνάδελφος και φίλη της, παρατηρώντας ότι η Σβέτα συμπεριφερόταν περίεργα στη βάρδια. — Έχεις μπερδέψει τα φάρμακα δύο φορές. Συγκεντρώσου!
Αυτό ήταν ασυνήθιστο, καθώς η Σβέτα πάντα φημιζόταν για την οργάνωσή της και την προσοχή της. Αλλά σήμερα όλα ήταν διαφορετικά.
— Συγνώμη, Ίννα, δεν ξέρω τι έχω. Όλα πάνε στραβά, παραδέχτηκε η Σβέτα.
Η Ίννα, ανήσυχη, ρώτησε:
— Μήπως αρρώστησες; Ή κάτι συνέβη;
— Δεν ξέρω, ίσως κάτι να έχει συμβεί. — Η Σβέτα σήκωσε τα μάτια της, γεμάτα δάκρυα, στη φίλη της. — Νομίζω ότι ο Δημήτρης με απατά…
Η Ίννα γέλασε:
— Ο Δημήτρης; Δεν μπορεί να είναι, σε λατρεύει!
Αλλά, βλέποντας το σοβαρό πρόσωπο της Σβέτας, κατάλαβε ότι δεν ήταν αστείο.
— Σβέτα, τον έχεις πιάσει με κάποιον; ρώτησε η Ίννα.
Η Σβέτα κούνησε αρνητικά το κεφάλι της.
— Ας τελειώσουμε πρώτα τη δουλειά και μετά θα μιλήσουμε. Δεν πιστεύω ότι σε απατά, είπε η Ίννα.
Η Σβέτα μόλις άνοιξε το στόμα της για να απαντήσει, όταν η επικεφαλής νοσοκόμα μπήκε στο δωμάτιο.
— Κορίτσια, τι είναι αυτή η τεμπελιά; Πρέπει να δώσουμε τα φάρμακα και δεν έχετε ετοιμάσει τίποτα! είπε αυστηρά.
Οι φίλες σιώπησαν και ασχολήθηκαν με τις δουλειές τους, συνεχίζοντας τη συζήτηση μετά από αρκετές ώρες.
— Πες μου τώρα, από πού βγάζεις την ιδέα ότι ο Δημήτρης σε απατά; ρώτησε η Ίννα.
Η Σβέτα ανέπνευσε βαριά και άρχισε να εξηγεί τις ανησυχίες της. Όταν τελείωσε, η Ίννα είπε:
— Αυτό είναι κάπως περίεργο, δεν το πιστεύω.
Η Σβέτα αναστενάξε:
— Και εγώ δεν θέλω να το πιστέψω, αλλά το καταλαβαίνεις… Και εσύ δεν του το ζήτησες;
Η Σβέτα ξανακούνησε το κεφάλι της.
— Κι αν λέει αλήθεια, ακόμα και αν είναι απίθανο; Οι υποψίες μου μπορεί να είναι αβάσιμες, σκεφτόταν.
— Λοιπόν, τότε πρέπει να το ελέγξεις! πρότεινε η Ίννα.
— Αλλά πώς να το κάνω, όταν δουλεύω ολόκληρο 24ωρο; Ξέρεις πόσα πράγματα μπορείς να κάνεις σε 24 ώρες; αναρωτήθηκε η Σβέτα.
— Ας νομίζει ότι είσαι στη βάρδια και πάρε άδεια, πρότεινε η Ίννα.
Η Σβέτα την κοίταξε έκπληκτα:
— Δεν μου είχε περάσει καν από το μυαλό!
Την επόμενη μέρα πήρε άδεια χωρίς αποδοχές για μία εβδομάδα. Η καρδιά της χτυπούσε δυνατά, γιατί μετά από πέντε χρόνια γάμου δεν περίμενε ότι θα φτάσουν σε αυτό το σημείο.
Σκέφτηκε να μιλήσει απλώς μαζί του. Αλλά δεν μπορούσε να το επιτρέψει να βλάψει τον άντρα της με τέτοιες υποψίες.
Ήθελε να συμβουλευτεί τη πεθερά της, γνωρίζοντας ότι η Ταΐσια Αντρείβνα θα μπορούσε να της δώσει μια λογική συμβουλή και να μην υπερασπιστεί τυφλά τον γιο της.
Ωστόσο, το ταξίδι στην πεθερά σήμαινε αλλεργική αντίδραση και η Σβέτα αποφάσισε να το αντιμετωπίσει μόνη της, χωρίς να ανησυχεί τη πεθερά της, γιατί ακόμα δεν υπήρχε βεβαιότητα.
Τις πρώτες δύο μέρες του Σαββατοκύριακου, ο Ντίμα συμπεριφερόταν κανονικά. Ρωτούσε ακόμα πώς αισθάνεται, παρατηρώντας την σκέψη της.
Η Σβέτα αστειευόταν, αλλά ήταν έτοιμη να του πει τα πάντα και να παραδεχτεί τις σκέψεις της. Ωστόσο, το βράδυ άρχισε να κοιμάται με μπλούζα και, όταν τον ρώτησε, απάντησε:
— Απλά είναι δροσερά στο σπίτι, και βαριέμαι να βγάλω τα ρούχα.
Η Σβέτα δεν θέλησε να εμβαθύνει σε αυτή την κουβέντα και γύρισε το βλέμμα της. Όχι, η Ίνα έχει δίκιο, πρέπει να ανακαλύψει μόνη της τι συμβαίνει.
Την ημέρα που η Σβετλάνα έπρεπε να βγει για τη βάρδια της, σηκώθηκε όπως πάντα, ντύθηκε και έκανε πως έφευγε. Ο Ντίμα είχε ρεπό και φαινόταν ότι δεν είχε σχέδια να πάει κάπου.
Η Σβέτα διάλεξε μια στρατηγική θέση κοντά στο σπίτι, κάθισε σε ένα παγκάκι και ήταν έτοιμη να μείνει εκεί μέχρι το βράδυ. Της φαινόταν ότι συμπεριφερόταν ανόητα, αλλά δεν μπορούσε να σταματήσει.
Μία ώρα αργότερα, ο Ντίμα βγήκε και πήγε πρώτα στο γκαράζ και μετά πήγε στην πόλη. Η Σβέτα παρατήρησε πώς μπήκε στο αυτοκίνητο και κάλεσε ένα ταξί με τρεμάμενα χέρια.
Το ταξί ήρθε γρήγορα και η Σβέτα πήγε πίσω του. Ο Ντίμα κατέβηκε έξω από το εμπορικό κέντρο, και η Σβέτα, έχοντας πληρώσει τον ταξιτζή, μπήκε ακολουθώντας τον.
Η Σβέτα συνειδητοποίησε ότι πρέπει να καταλάβει γιατί ο Ντίμα πήγε στο εμπορικό κέντρο αν σκόπευε να περάσει όλη την ημέρα στο σπίτι. Τον έχασε σχεδόν αμέσως.
Περπατούσε από το ένα μαγαζί στο άλλο, εξετάζοντας τα τμήματα, αλλά ο Ντίμα δεν ήταν πουθενά. Όταν βγήκε στο δρόμο, ανακάλυψε ότι το αυτοκίνητό του δεν ήταν στο πάρκινγκ. Στη θλίψη της, η Σβέτα άρχισε να κλαίει.
Περάσει κάποιος χρόνος στον δρόμο, αποφάσισε ότι πρέπει να τα πει όλα στη μητέρα του συζύγου της: και για την αλλεργία της στα φυτά της, και για το τι συμβαίνει στη σχέση τους με τον Ντίμα.
Αν η πεθερά υποστήριζε τον γιο της, έτσι να είναι.
Φτάνοντας στον σταθμό και βλέποντας το πρόγραμμα, η Σβέτα συνειδητοποίησε ότι το επόμενο λεωφορείο θα ερχόταν σε δύο ώρες. Αποφάσισε να μην περιμένει και κάλεσε ταξί.
Όταν το αυτοκίνητο έφτασε, η Σβέτα είδε κάτι εκπληκτικό. Το αυτοκίνητο του άντρα της βρισκόταν έξω από το σπίτι της πεθεράς της. Αυτό ήταν μεγάλο χτύπημα γι’ αυτήν. Κάποια στιγμή σκέφτηκε να φύγει.
Παρ’ όλα αυτά, η Σβέτα κατέβηκε από το ταξί. Στην βεράντα του σπιτιού είδε την Ίνα με ένα φλιτζάνι τσάι και δίπλα της την πεθερά της. Συζητούσαν ζωντανά για κάτι.
Η καρδιά της Σβέτας συρρικνώθηκε από πόνο, γιατί η Ίνα, η φίλη της, και η πεθερά της, την οποία πάντα θεωρούσε αξιόπιστη, φαινόταν τώρα να είναι σύμμαχοι.
Η Σβέτα άφησε τα χρήματα στον οδηγό και αρνήθηκε την πρότασή του να περιμένει. Περπάτησε αργά προς την πόρτα, ενώ στο μυαλό της περνούσαν πολλές ερωτήσεις.
Η Ίνα την παρατήρησε πρώτη, ανοιγμένη από την έκπληξη.
— Σβέτα, δεν έπρεπε να είσαι εδώ, — είπε εκείνη.
Η πεθερά επίσης έδειχνε σοκαρισμένη.
— Όντως, έτσι βγήκε, — μουρμούρισε η Σβέτα. — Μπορείτε να εξηγήσετε τι είναι αυτές οι γρατζουνιές στην πλάτη του άντρα μου;
— Δεν ξέρω για ποιες γρατζουνιές μιλάς! Δεν έχω ακούσει τίποτα τέτοιο! — απάντησε η Ίνα.
— Νομίζω ότι κι εγώ πρέπει να μάθω τι συμβαίνει εδώ, — επέμεινε η Σβέτα.
Η Ίνα αναστέναξε.
— Φαίνεται πως θα πρέπει να αποκαλύψω όλα τα μυστικά. Δεν θα υπάρχει έκπληξη, — είπε απρόθυμα.
Η Σβέτα δεν πρόλαβε να προσθέσει κάτι, όταν η Ίνα φώναξε:
— Ντίμα, έλα εδώ, είναι η Σβέτα, και φαίνεται ότι υποψιάζεται κάτι τρομερό για εμάς!
Σε λίγο, ο Ντίμα εμφανίστηκε στην πόρτα. Ήταν γυμνός από τη μέση και πάνω, γεμάτος από μικρές σκόνες ξύλου, και στην πλάτη και τους ώμους του φαινόταν νέες γρατζουνιές.
Η πεθερά τον βοηθούσε να τις σκουπίσει. Ο Ντίμα κοιτούσε προσεκτικά τη γυναίκα του και μετά πλησίασε.
— Πάμε, η ζηλιάρα γυναίκα μου. Ούτε που φανταζόμουν ότι μπορείς να σκεφτείς κάτι τέτοιο. Η Ίνα μου το είπε, αλλά δεν την πίστευα, — είπε, αγκαλιάζοντας τη Σβέτα.
Από τη γωνία του σπιτιού, εκεί που ο Ντίμα πήγε τη Σβέτα, εμφανίστηκαν η Ίνα και η πεθερά. Από την άλλη πλευρά υπήρχε μια νέα επέκταση, από τα παράθυρα της οποίας φαίνονταν ανθισμένα φυτά.
Με ένα πλατύ χαμόγελο, ο Ντίμα άρχισε να εξηγεί:
— Σβέτα, είσαι τόσο ντροπαλή και ήσυχη, ποτέ δεν λες σκληρές λέξεις. Ακριβώς γι’ αυτό σε εκτιμώ και σ’ αγαπώ. Είσαι σαν μια τρυφερή πριγκίπισσα. Ωστόσο, με ενοχλούσε πάντα ότι δεν ήθελες να επισκεφτείς τη μαμά.
Μου φαινόταν ότι την απέφευγες, και αυτό με πλήγωνε, γιατί και οι δύο είστε τόσο σημαντικές για μένα. Γι’ αυτό μίλησα με την Ίνα, τη φίλη σου.
Μου είπε για την αλλεργία σου στα λουλούδια της μαμάς. Στην αρχή θυμώθηκα μαζί σου — πώς μπόρεσες να το κρύβεις; Μετά μου ήρθε η ιδέα να χτίσω αυτό το θερμοκήπιο.
Η Ίνα, από την πλευρά της, με βοήθησε πολύ με την διακόσμηση, γιατί δεν είμαι καλός σε αυτά τα πράγματα. Τώρα τα λουλούδια της μαμάς θα είναι εδώ, η μαμά θα μπορεί να τα φροντίζει, και εσύ θα αποφύγεις τα δυσάρεστα συμπτώματα.
Η Σβέτα ένιωσε ένοχη.
— Δεν το σκέφτηκα ποτέ, — παραδέχτηκε.
Ο Ντίμα γέλασε:
— Φυσικά, ήταν πιο εύκολο να με υποψιαστείς για απιστία.
Η Σβέτα γύρισε στην Ίνα:
— Και εσύ, η φίλη μου, γιατί δεν μου το είπες;
— Ω, Σβέτα, — χαμογέλασε η Ίνα, — σκεφτήκαμε ότι θα ήταν υπέροχο να το γιορτάσουμε εδώ για τα γενέθλιά σου.
Η γιορτή έγινε στην εξοχική κατοικία της Ταΐσιας Ανδρέεβνας, και τώρα η Σβέτα περνούσε συχνά εκεί, ακόμη κι αν ο Ντίμα ήταν απασχολημένος.
— Σβέτα, αυτό δεν είναι δίκαιο. Εγώ δουλεύω και εσύ πας στη μαμά, — αστειευόταν ο Ντίμα.
— Τι γκρινιάζεις; Εσύ το ήθελες, — απαντούσε η Σβέτα.
Στο γρασίδι, όπου είχαν συγκεντρωθεί πολλοί καλεσμένοι, η Ταΐσια Ανδρέεβνα, με το όμορφο φόρεμα, καλωσόριζε καθέναν μαζί με τη Σβέτα.
— Σβέτα, αισθάνεσαι καλά; Φαίνεσαι λίγο χλωμή. Ελέγξαμε τα πάντα — οι πόρτες του θερμοκηπίου είναι κλειστές.
Η Σβέτα την καθησύχασε:
— Μην ανησυχείτε, τα φυτά δεν φταίνε.
Η πεθερά ταραγμένη ρώτησε:
— Μα τι, αρρώστησες στα γενέθλιά σου;
Η Σβέτα γέλασε:
— Όχι, Ταΐσια Ανδρέεβνα, δεν μαντέψατε.
— Τι συμβαίνει λοιπόν; — ρώτησε η πεθερά, κοιτώντας τον Ντίμα, που ψήνει σουβλάκια με τους φίλους του.
— Μην το πείτε στον Ντίμα ακόμα, — η Σβέτα ντράπηκε για μια στιγμή. — Όλα καλά, απλώς περιμένουμε νέα προσθήκη στην οικογένεια.
Οι καλεσμένοι δεν το κατάλαβαν αμέσως και άρχισαν να ρωτούν τι ανησύχησε τις γυναίκες. Η Ταΐσια Ανδρέεβνα, προσπαθώντας να συγκρατήσει τη χαρά της, απλώς σκούπιζε τα δάκρυα από τα μάγουλά της.
